Tình yeâu ñeán vôùi haén cuõng baát ngôø, nhö caùi cheát ñeán vôùi meï haén. Coâ beù keùm haén ba tuoåi, laø hoïc sinh môùi tuyeån vaøo tröôøng. Nghe noùi coâ beù laø con cuûa moät vò chöùc saéc ôû sôû H. Coâ beù maëc dieâm duùa, tính tình lí la lí laéc, hay treâu choïc ngöôøi khaùc. Hoài ñaàu haén gheùt cay gheùt ñaéng. Coù leõ do haén ñaõ quen soáng vôùi luõ baïn moäc maïc, quaàn aùo raùch röôùi, quanh naêm dính ñaát ñoû. Haén quen vôùi nhöõng thuù vui cuøng luõ baïn nhö : leân raãy baén chim, taùt suoái baét caù, naém tay nhau muùa haùt trong nhöõng ngaøy hoäi laøng. Söï xuaát hieän cuûa coâ beù vôùi tính khí kieâu kyø, ñoûng ñaùnh, sung söùng, vieân maõn vôùi quaàn aùo cuøng nhöõng trang söùc treân ngöôøi laøm haén ngöùa maét. aáy vaäy maø thaät trôù treâu. Buoåi toái tröïc tröôøng ñaõ laøm ñaûo loän moïi thöù.

          Buoåi tröïc tröôøng coù saùu ngöôøi, trong ñoù coù coâ beù vaø haén. Saùu ngöôøi thay phieân nhau tröïc töø chín giôø toái cho tôùi saùng. Ca cuûa haén baét ñaàu töø luùc hai giôø. ñeâm möa raû rích. Haén buoàn raàu ngoài oâm caây ñaøn guitare gaåy nheï baûn daân ca Taây Nguyeân. Haén ñang say meâ thaû hoàn theo giai ñieäu, theo töøng cung baäc cuûa caây ñaøn thì baát ngôø coù hai baøn tay bòt kín maét haén. Haén ngöng ñaøn, quôø tay gôõ. Haén nhaän ra c6 beù, lieàn gaèn gioïng :

          - Ñieân aø ? Laøm caùi troø gì vaäy ?

          Coâ beù oâm maët khoùc raám röùt. Haén vaãn ngoài im treân gheá. Loøng haén chôït daáy leân moät noãi aân haän vì ñaõ troùt thoát ra nhöõng lôøi leõ coäc caèn. Haén quay laïi noùi vôùi coâ :

          - Thoâi nín ñi ! Ñi nguû ñi chöù khoâng maáy ñöùa noù nhìn thaáy, chuùng cöôøi cho. Haõy queân chuyeän böõa noï ñi. Tao höùa seõ khoâng keå vôùi ai ñaâu maø lo.

          Töôûng haén noùi nhö vaäy, coâ beù seõ nín khoùc. Ai deø coâ caøng khoùc to hôn. Haén luoáng cuoáng ñöùng daäy, ñi veà phía coâ :

          - Ñaõ baûo nín ñi maø ! Theá giôø muoán gì thì noùi nghe coi ? Neáu coù ñöùa naøo aên hieáp thì noùi, toâi trò giuùp cho, nhöng phaûi nín ngay.

          Coâ beù vaãn khoùc söoât möôùt. Haén boái roái chaúng bieát phaûi laøm theá naøo. Boãng coâ beù ngaång maët leân, noùi vôùi haén :

          - Em muoán nhôø anh moät vieäc. Ñöôïc khoâng ? Gioïng coâ beù luïng buïng trong nöôùc maét.

          - Ñöôïc. Vieäc gì thì noùi ñi xem naøo ? - Haén traû lôøi chaäm raõi.

          - Nhaém maét laïi !

          Coâ beù noùi nhö ra leänh. Haén nhaém tòt maét. Baát ngôø coâ oâm chaët laáy haén, duùi göông maët nhaït nhoøa nöôùc maét vaøo maët haén. Haén baøng hoaøng söõng soát, nöûa muoán ñaåy ra, nöûa muoán ñeå nguyeân. Moät phuùt troâi qua haén vaãn ñeå nguyeân nhö vaäy. Loøng haén boái roái, ñaàu oùc aâm u, muï mò. Muøi thôm cuûa toùc, cuûa da thòt vaø hôi aám töø ngöôøi coâ beù truyeàn sang laøm haén ñô cöùng caû ngöôøi. Toaøn thaân haén run raåy nhö keû laàn ñaàu tieân ñi aên caép. haén voøng tay oâm coâ vaøo loøng. Nuï hoân ñaàu ñôøi haén hoân coâ coù vò maën cuûa nöôùc maét, vò ñaéng cuûa hoa cuùc quyø vaø vò ngoït cuûa maät ong röøng. Ngöôøi haén nhö tan vuïng ra. Haén buoâng coâ beù khi tieáng chuoâng ñoàng hoà goõ baùo giôø ñoåi ca tröïc. Caû hai nhìn nhau ngöôïng nguøng.

          Nhöõng ngaøy sau ñoù haén nhö ngöôøi bò ma aùm. Suoát ngaøy hình aûnh coâ beù, muøi thôm cuûa toùc, cuûa thòt da lôûn vôûn trong ñaàu haén. Ban ñeâm, haén chôø cho mau saùng ñeå ñöôïc nhìn thaáy coâ beù ñaïp xe vaøo tröôøng. haén mong nhöõng giôø hoïc qua mau ñeå ñöôïc ngoài beân coâ, noùi ñuû thöù chuyeän treân ñôøi vaø ñaém ñuoái ngaém nhìn coâ. Taát caû moïi vieäc ñeàu khoâng qua maét ñöôïc thaày coâ giaùo vaø nhöõng ngöôøi xung quanh. Nhöõng lôøi khuyeân cuûa moïi ngöôøi nhö : "Coøn nhoû phaûi lo hoïc haønh. Phaûi hoïc ñeå coù töông lai, söï nghieäp v.v..." ñeàu khoâng loït vaøo ñaàu haén. Chaúng hieåu töø luùc naøo, coâ beù xöng em coøn haén xöng anh moãi khi noùi chuyeän cuøng nhau. Moãi khi beân haén, coâ beù ay líu lo keå ñuû thöù chuyeän veà baûn thaân, gia ñình...

          - Chaúng phaûi nhaø em giaøu coù töø tröôùc tôùi giôø ñaâu. Boá em xuaát thaân töø moät gia ñình noâng daân ngheøo ôû mieàn Baéc. Nhöõng naêm ñoùi keùm, côm chaúng coù ñuû maø aên. Nhaân dòp xaõ phaùt ñoäng ñi kinh teá môùi, boá em ñaêng kyù xin ñi. Khi vaøo ñeán trong naøy, ñaùng leõ phaûi vaøo khu kinh teá môùi laøm ruoäng nhöng boá em khoâng chòu nhö moïi ngöôøi. Chaû laø oâng coù moät ngöôøi baïn thaân töø ngaøy coøn ñi boä ñoäi. Vaøo ñeán trong naøy, boá tìm gaëp baùc aáy ngay. Nhaø baùc aáy ôû thò xaõ vaø baùc laø giaùm ñoác Coâng ty xuaát nhaäp khaåu. Vaøi ngaøy sau gia ñình em chuyeån leân thò xaõ ôû chung nhaø vôùi baùc. Boá em vui laém. Boá em laø ngöôøi raát coù naêng khieáu kinh doanh buoân baùn. OÂng raát muoán coù moät soá voán nhöng chaúng theå vay möôïn ai ñöôïc. OÂng khoâng daùm hoûi baùc chuû nhaø vì ngaïi.

          Ngaøy ñeâm oâng suy tính tìm caùch ñeå coù voán lieáng, nhöng hoaøn toaøn tuyeät voïng. Ñeå duy trì cuoäc soáng gia ñình, oâng mua chieác xe ñaïp cuõ roài haøng ngaøy ra beán xe chaïy xe ñaïp thoà. Coâng vieäc naøy raát vaát vaû, thu nhaäp laïi quaù thaáp neân öôùc mô kinh doanh cuûa oâng moãi ngaøy theâm soâi suïc trong loøng. Vaø moät hoâm luùc caû nhaø ñang aên côm chieàu, oâng ñoät nhieân buoâng ñuõa nöûa chöøng roài cöôøi leân ha haû. Chaúng ai daùm hoûi vì sao oâng cöôøi. Töø tröôùc giôø, oâng khoâng cho pheùp baát cöù ai trong gia ñình toø moø coâng vieäc cuûa oâng. Ñeâm hoâm ñoù oâng thao thöùc suoát ñeâm, ñi ra ñi vaøo huùt thuoác laøo soøng soïc. Saùng oâng ñi raát sôùm. Tröa traät oâng môùi veà nhaø. OÂng mang treân tay chieác maùy chuïp aûnh cuõ kyõ. Suoát buoåi chieàu, oâng maøy moø lau chuøi chieác maùy aûnh. Vaø töø ñoù oâng boû haún ngheà ñaïp xe thoà, chuyeån sang ngheà chuïp aûnh. OÂng khoâng chuïp ôû thò xaõ maø ñi taän nhöõng buoân laøng xa xoâi chuïp cho ngöôøi daân toäc. OÂng chuïp aûnh ñoåi laáy gaïo, goû, töôïng nhaø moà vaø coàng chieâng. Coù moät laàn oâng ñi suoát caû thaùng môùi veà. Luùc veà nhaø, maët maøy oâng hôùn hôû nhö ngöôøi baét ñöôïc vaøng. OÂng khoe vôùi meï em, ñoù laø moät boä coàng chieâng coå, khoù khaên laém oâng môùi thuyeát phuïc ñöôïc giaø laøng ñoåi cho. Vaøi thaùng sau, oâng mang boä coàng chieâng vaøo Saøi Goøn baùn ñöôïc moät moùn tieàn raát lôùn. Töø ñoù oâng coù voán lieáng laøm aên. OÂng boû ngheà chuïp aûnh chuyeån sang kinh doanh ñoà goã röøng. Goã laø maët haøng ñöôïc öa chuoäng nhaát ôû vuøng ñaát naøy. Nhaø em suoát ngaøy ñoâng kín khaùch khöùa. Em khoâng thích vaø meï em cuõng vaäy, nhöng khoâng ai daùm phaûn ñoái Kinh teá gia ñình leân vuøn vuït. Töø phaûi ôû nhôø nhaø, giôø coù haún ba caên nhaø maët tieàn, xe maùy boán naêm chieác, vaø tieàn chaúng luùc naøo caûm thaáy thieáu. Nhöng ñang luùc phaùt ñaït nhö vaäy thì Nhaø nöôùc coù leänh caám khai thaùc goã. Bao nhieâu vöïa goã xöôûng cöa phaûi ñoùng cöûa. Boá em chaúng laáy laøm buoàn phieàn vì chuyeän naøy. OÂng hay noùi vôùi em raèng : - Laøm ngöôøi maø suoát ñôøi chuùi muõi vaøo kieám tieàn laøm giaøu, thôøi chöa phaûi laø ñuû. Ñaøn oâng phaûi hôn theá nöõa... Chaúng hieåu oâng suy tính nhö theá naøo maø laïi xin ñi hoïc lôùp saùng taùc nhaïc. Sau ba naêm, hoïc heát khoùa hoïc  thì oâng "chaïy" ñöôïc vaøo laøm vieäc ôû sôû H. OÂng hay ñi vaøo caùc buoân laøng xa xoâi, tìm gaëp nhöõng ngheä nhaân ngöôøi daân toäc, cho hoï ít tieàn roài nhôø hoï cheùp cho nhöõng giai ñieäu daân ca. Töø nhöõng giai ñieäu daân ca coù saün oâng theâm lôøi caûi bieân cho giai ñieäu lô lôù nöûa ngöôøi kinh, nöûa daân toäc. Khi hoaøn thieän moät ca khuùc, oâng thöôøng haùt thöû cho em nghe. Thaät söï, nghe noù chöôùng tai laém, nhöng vì oâng laø boá, sôï oâng buoàn neân em gaät ñaàu khen hay. aáy vaäy maø chaúng hieåu vì sao, ca khuùc cuûa oâng vaãn ñöôïc haùt treân ñaøi phaùt thanh, ñaøi truyeàn hình cuûa tænh. Vaø khi coù teân tuoåi treân ñaøi, treân baùo, oâng baét ñaàu nhöõng keá hoaïch môùi. OÂng hay ñi ñeán caùc noâng tröôøng ñeå moãi laàn xuoáng noâng tröôøng veà, khi thì cheø, khi thì caø pheâ cöù haøng xe oâ toâ, chôû ñeán taän nhaø...

          Coâ beù laïi huyeân thuyeân keå ñuû ñieàu. Hoài ñaàu haén hôi khoù chòu, nhöng sau thì nhö ngöôøi nghieän. Gioïng noùi líu lo, taùc phong lí la lí laéc cuûa coâ laøm haén vui vui. Haén nghieän nghe coâ beù keå chuyeän nhö noâng daân mieàn Baéc nghieän thuoác laøo. Coâ beù nhö moät muï phuø thuûy ñaõ hôùp heát hoàn vía cuûa haén.

 

o0o

          Nhöng moïi chuyeän ñaâu chæ coù vaäy. Moät buoåi chieàu möa taàm taõ, coâ beù töï nhieân ñaïp xe vaøo tröôøng. Haén laáy laøm laï vì chieàu ñoù coâ khoâng coù giôø hoïc. Haén laáy laøm laï vì chieàu ñoù coâ khoâng coù giôø hoïc. Caøng laï luøng hôn khi thaáy coâ beù khoùc söng caû maét. Haén ñöa coâ beù ra quaùn nöôùc ñaàu ñöôøng ñeå hoûi lyù do. Khi haén hoûi, coâ beù suït suøi khoùc, maët cuùi gaèm moät hoài roài môùi traû lôøi :

          - Nhaø em saép chuyeån leân thaønh phoá ôû. Boá em ñaõ mua nhaø ôû treân aáy. Boá em noùi raèng : ôû thaønh phoá coù nhieàu tröôøng toát, nhieàu thaày coâ giaùo gioûi, toát cho töông lai cuûa em hôn. OÂng cuõng noùi raèng : Taøi naêng cuûa oâng phaûi cöù maõi choân vuøi trong caùi xöù röøng thieâng nöôùc ñoäc naøy.

          - Nghe coâ beù baùo tin, haén baøng hoaøng caû ngöôøi. Coõi loøng haén tan naùt, vuïn vôõ. Ñieáu thuoác treân tay haén chaùy ngaén daàn. Töøng laøn khoùi traéng bay la ñaø, voøng veøo roài tan bieán vaøo khoâng khí. Baûn nhaïc leø nheø phaùt ra töø chieác cassettes cuõ kyõ caøng laøm loøng haén buoàn teâ daïi. Haén muoán noùi moät ñieàu gì ñoù vôùi coâ beù maø chaúng theå naøo nghó ra. Haén ngoài im lìm nhìn coâ. Trong loàng ngöïc, traùi tim nhoùi leân töøng côn ñau quay quaét, nhö theå coù moät baøn tay goàng cöùng boùp beïp. Haén ngoài nhö vaäy cho ñeán khi coâ beù goïi tính tieàn thì ñöùng leân. Hai ñöùa böôùc ra khoûi quaùn. Haén nhìn theo daùng coâ ñaïp xe lieâu xieâu, chao ñaûo giöõa löng chöøng doác, toùc ngang vai bay loøa xoøa trong gioù. Haén nhìn maõi cho ñeán khi boùng daùng coâ beù bò khuaát sau phía doác beân kia môùi quay maët böôùc ñi. Vaäy laø heát ! - Haén laåm baåm trong mieäng. Hai gioït nöôùc maét laên theo soáng muõi. Haén khoùc.

          Haén khoâng ñi veà tröôøng maø veà nhaø meï nuoâi. Khi haén veà tôùi nhaø thaáy meï ñang luùi huøi naáu côm chieàu. Haén cöôøi göôïng gaïo vôùi meï roài treo leân giöôøng naèm. Naèm thaáy khoâng yeân. Chôït haén caûm thaáy theøm röôïu kinh khuûng. Lieác maét thaáy meï ñaõ chaïy sang nhaø haøng xoùm, haén beâ luoân gheø röôïu ôû goùc nhaø, vaùc chaïy ra bôø suoái. Chaúng hieåu do uoáng qua nhieàu hay do trôøi toái, moïi thöø ñeàu nhoøe nhoeït môø daàn tröôùc taàm maét haén. Haén khoâng nhôù noãi ñaõ ngoài uoáng nhö vaäy ñeán luùc naøo, nhöng khi tænh röôïu môû maét ra, thì thaáy mình ñang naèm treân chieác giöôøng cuûa meï. Beân caïnh giöôøng, meï vaø A Pho ngoài keà caä, mæm cöôøi vôùi haén.

 

o0o

          Töø ngaøy coâ beù theo gia ñình vaøo soáng ôû thaønh phoá, haén trôû thaønh ngöôøi khaùc haún. Coù khi caû ngaøy ngöôøi ta khoâng nghe thaáy haén noùi nöûa lôøi. Haén boû hoïc lia chia vaø raát hay uoáng ruôïu. Thaáy tình traïng cuûa haén nhö vaäy, thaày coâ vaø baïn beø tìm caùch ñoäng vieân. Hoài ñaàu haén xua ñuoåi moïi ngöôøi nhöng sau thì nghe lôøi. haén ñi hoïc ñeàu laïi. Ñeå phuû laáp nhöõng thôøi gian troáng traûi haén lao vaøo hoïc nhö ñieân. Vaø thôøi gian cöù laëng leõ troâi qua. Nhöõng ngaøy hoïc cuoái cuøng cuûa khoùa hoïc cuõng daàn heát. Ngaøy thi toát nghieäp caû lôùp haén luùc vaøo syõ soá boán möôøi ngöôøi, luùc chæ coøn laïi saùu ngöôøi. Saùu ngöôøi ñaàu thi ñaäu toát nghieäp. Ngaøy trao baèng toát nghieäp cho lôùp cuûa haén dieãn ra buoàn teû, nhaït nheõo. Phoøng giaùo vuï thu baèng toát nghieäp ñeå noäp cho Sôû, Sôû seõ phaân coâng coâng taùc cho töøng ngöôøi. Thôøi gian chôø vieäc laø moät thaùng. haén veà ôû vôùi meï nuoâi vaø A Pho. Thænh thoaûng cuõng chaïy vaøo tröôøng hoûi doø coâng vieäc. Trong thaâm taâm, haén mong coù vieäc laøm ñeå coù moät cuoäc soáng hoaøn toaøn töï laäp, duø ôû ñaâu cuõng ñöôïc. Hoài hoäp chôø ñôïi maõi roài cuõng ñeán ngaøy Sôû baùo caùo keát quaû phaân coâng cho lôùp. Trong danh saùch saùu hoïc sinh ra tröôøng coù naêm ngöôøi ñöôïc phaân boå coâng taùc, rieâng haén thì khoâng coù teân. Haén khoâng tin neân chaïy ñeán Sôû hoûi. "Haén chôø ñôït sau", ñoù laø caâu traû lôøi cuûa ngöôøi ñöôïc hoûi. Loøng haén buoàn baõ, thaát voïng. Haén vaãn chôø ñôïi, vaãn tin töôûng. Ñeå coù mieáng côm aên haøng ngaøy, haén phaûi laøm ñuû thöù vieäc. Haén laøm phuï hoà, laøm boác vaùc, laøm haøng myõ ngheä. Haén laøm moïi thöø ñeå coù tieàn soáng maø chôø vieäc. Nhöng roài ba thaùng khoâng thaáy goïi, boán thaùng cuõng chaúng thaáy keâu, haén baét ñaàu tuyeät voïng. Buoàn naûn, tuyeät voïng, theâm taâm traïng chaùn chöôøng coâi cuùt.

          Haén laøm phuï hoà cho moät coâng trình xaây döïng ôû ngoaøi thò xaõ. Suoát ngaøy haén phaûi phôi naéng chang chang troän hoà, beâ gaïch. Ngöôøi haén ñen nhö coät nhaø chaùy. Xi maêng dính keát vaøo toùc, laøm toùc haén cöùng nhö reã tre. Cô cöïc, tuûi nhuïc, nhöng haén vaãn giöõ ñöôïc thoùi quen ñoïc saùch.

          Haén ñeán Saøi Goøn luùc trôøi ñaõ toái saãm. Xuoáng xe, haén chaúng bieát veà ñaâu neân ñi lang thang heát phoá naøy ñeán phoá khaùc. Meät quaù, haén nguû treân moät væa heø. Nhöõng ngaøy sau ñoù, haén cöù ñi nhö vaäy. Nhöõng ñoàng tieàn daønh duïm ñaõ caïn kieät. Ñoùi quaù, haén lieàn vaøo moät coâng trình xaây döïng ñeå xin laøm phuï hoà. OÂng chuû thaàu laéc ñaàu quaày quaäy, khoâng chòu nhaän. Haén van lôn oâng, noùi vôùi oâng raèng haén chæ caàn laáy ngaøy hai böõa chöù khoâng caàn löông., oâng cuõng khoâng chòu nhaän. Bí quaù, haén laáy caùi "baèng toát nghieäp vaên hoùa" ra ñöa oâng xem, roài keå veà hoaøn caûnh coâi cuùt, bò ruoàng raãy. OÂng chuû thaàu ngaàn ngöø moät luùc roài nhaän haén vaøo laøm. Haén möøng nhö môû côø trong buïng. Vaø töø ñoù haén theo oâng ñi laøm khaép moïi nôi. Nhôø tính thaät thaø, sieâng naêng neân haén ñöôïc oâng tin töôûng. Haén ñöôïc oâng giao cho nhöõng vieäc ñôõ vaát vaû. Laøm ñöôïc bao nhieâu tieàn, haén ñeàu ñöa oâng giöõ giuùp. Vaø thôøi gian cöù laëng leõ troâi ñi. Möôøi naêm ñaõ qua ñi keå töø ngaøy haén ñeán Saøi Goøn. Moät böõa noï, oâng ñöa haén ñeán moät caên nhaø xinh xaén ôû ngoaïi thaønh. Haén vaãn thænh thoaûng ñöôïc oâng ñöa ñi nhöng khoâng bao giôø haén hoûi han ñieàu gì. Böôùc vaøo saân cuûa ngoâi nhaø, oâng chuû nhìn haén aâu yeám hoûi :

          - Vaäy laø möôøi naêm con theo chuù roài nhæ ? Con ngoan laém ! Ngoâi nhaø naøy laø phaàn thöôûng cho con ñaáy ! Con coù thích khoâng ? Thaùng sau ta seõ laøm thuû tuïc sang teân cho con.

          Haén baøng hoaøng caû ngöôøi vì sung söôùng. Ñieàu naøy thaät quaù baát ngôø, ngoaøi söùc töôûng töôïng cuûa haén. Haén lí nhí noùi lôøi caûm ôn. OÂng chuû hình nhö hieåu ñöôïc taâm traïng cuûa haén neân khoâng hoûi gì theâm nöõa. Ngoài sau xe oâng chuû ñi veà coâng tröôøng, loøng haén daáy leân moät nieàm vui söôùng ngheït thôû. Noãi vui nhö theå ngöôøi saép cheát boãng bieát mình ñöôïc soáng laïi. Nhö keû töû tuø, ñaõ saün saøng chôø caùi cheát thì ñöôïc baùo tin möøng voâ toäi. Trong maét haén luùc naøy, moïi thöù ñeïp hôn taát caû nhöõng ngaøy ñaõ qua.

          Noùi laø laøm, oâng chuû baét tay vaøo laøm thuû tuïc giao nhaø cho haén. Vieäc ñaàu tieân laø oâng muoán nhaäp hoä khaåu cuûa haén vaøo gia ñình oâng. Moïi thöù giaáy tôø, haén vaãn göûi laïi tröôøng. OÂng chuû baûo haén veà laïi tröôøng laáy gaáp. Vaäy laø duø khoâng muoán, haén vaãn phaûi quay veà vuøng ñaát maø moïi thöù ñaõ gaén lieàn vôùi nhöõng naêm thaùng aáu thô ñôøi haén. Vaø töø laâu roài, haén vaãn caûm thaáy mình coù loãi, coù nôï naàn vôùi vuøng ñaát naøy.

          Möôøi naêm ñaõ qua ñi keå töø ngaøy haén böôùc chaân chia xa nôi ñaây. Ñeâm nay haén laïi nguû trong tieát laïnh se se cuûa Taây Nguyeân, nhöõng ngaøy giaùp Teát. aáy vaäy maø haén chaúng theå naøo nguû ñöôïc. Vì bieát mình hay suy nghó vaån vô, hay buoàn phieàn khoâng ñaâu vaø hay saùm hoái neân haén ñaõ uoáng bia hoøng deã nguû, khoûi phaûi nghó ngôïi lung tung cho meät oùc. Haén khoâng nguû ñöôïc, maét thao laùo nhìn leân traàn caên phoøng. Haén beøn nghó caùch doã mình nguû. Haén laåm baåm giai ñieäu daân ca mieàn Baéc, nhö ngaøy tröôùc meï haén ru haén khi beù boûng, vaäy maø chaúng coù hieäu quaû. Haén duøng thuû thuaät ñeám nhaåm ñeå deã doã daønh giaác nguû keùo veà cuõng voâ ích. Chaùn chöôøng, haén haùt nhaåm baøi daân ca Taây Nguyeân maø ngaøy xöa haén gaåy ñaøn trong ñeâm möa tröïc tröôøng. Giai ñieäu möôït maø, eâm aû, töøng noát nhaïc nhö tieáng suoái reo, tieáng chim hoùt, tieáng laù caây xaøo xaïc. Giaác nguû keùo ñeán chaäm chaïp, ñaày moäng mò.

          Haén hoaûng hoát khi thaáy moät baøn tay voâ hình, chuïp ñaàu haén loâi tuoät ra khoûi chaên aám. Baøn tay loâi haén lô löûng treân khoâng trung. Bay qua nhöõng noùc nhaø thò xaõ, nhöõng nuùi ñoài, noâng tröôøng... Haén ñöôïc ñaët xuoáng moät ñænh nuùi cao choùt voùt. Trôøi boãng döng saùng roõ nhö ban ngaøy. Töø ñænh nuùi, haén coù theå thaáy moïi thöù roõ moàn moät. Haén hoaûng hoàn khi thaáy moät ngöôøi ñaøn baø ôû phía tröôùc. Ngöôøi ñaøn baø maëc xaø roâng, ñeo guøi. Treân chieác guøi chaát ñaày nhöõng laù dong, laït giang. Haén nhaän ra meï nuoâi. Haén goïi toaùng leân : "Meï ôi ! meï ôi !" Baø khoâng nghe thaáy. Baø khoâng quay laïi. Baø böôùc xa daàn. Daùng baø chuùi veà phía tröôùc vì phaûi ñeo chieác guøi naëng neà. Haén nhìn roõ döôùi goùt chaân traàn, voøng xaø roâng chuïm xeøo theo moãi nhòp böôùc chaân khoù nhoïc. Laáy heát söùc bình sinh trong ngöôøi, haén heùt goïi laàn nöõa : "Meï ôi ! con ñaây ! Meï ôi !"...

          Baø vaãn khoâng nghe tieáng haén goïi. Boãng haén giaät naåy ngöôøi vì moät gioïng cöôøi vang beân tai. Haén hoaûng hoát quay maët laïi. Tröôùc maët haén laø moät ngöôøi ñaøn oâng vaïm vôõ, da naâu toùc xoaên ñeo caây naù ñen vaø tay caàm con röïa saùng loaùng. Maét ngöôøi ñaøn oâng phoùng ra nhöõng tia nhìn giaän döõ caêm hôøn. haén sôï haõi buûn ruûn caû ngöôøi. Boãng ngöôøi ñaøn oâng caát gioïng :

          - Ngöôi coù bieát ta laø ai khoâng ?

          Haén sôï haõi khoâng daùm traû lôøi. Ngöôøi ñaøn oâng noùi tieáp :

          - Ta laø thaàn nuùi trò vò vuøng ñaát vaø con ngöôøi nôi ñaây. Hoâm nay ta seõ gieát ngöôi, ta seõ baêm vaèm ngöôøi ra haøng traêm maûnh baèng chính con röïa naøy. Ñoà phaûn boäi ! Ñoà ñaøo taåu ! Saùu baûy naêm trôøi ngöôøi aên ôû ñaâu, hoïc ôû ñaâu. Soáng nhôø ñaâu ? Sao ngöôi nhanh queân theá ! Ngöôi cöù töôûng ngöôi ñi ñöôïc maõi chaêng ? Troán luûi maõi ñöôïc chaêng hôû ñoà voâ ôn ? Ta phaûi gieát ngöôi baèng ñöôïc ! Haén sôï haõi naèm beïp xuoáng ñaát. Boãng moät noãi aám öùc traøo ngaäp loøng haén. Noãi sôï haõi döôøng nhö tan bieán trong loøng. Haén ñöùng leân, nhìn thaúng vaøo thaàn nuùi, naøo :

          - Thöa thaàn. Con bieát toäi cuûa mình laø ñaùng toäi cheát. Con bieát mình laø keû ñaøo taåu. Con cuõng bieát mình nôï thôøi thô aáu nôi ñaây. Nhöng con xin Thaàn haõy khoan giaát con, cho con ñöôïc noùi vaøi lôøi. Con xin thöa vôùi Thaàn raèng : Con ñaõ nhìn thaáy nhöõng keû ñaøo taåu, doái traù, phaûn boäi nhö con ôû choán thò thaønh. Chuùng cuõng töøng ôû nôi ñaây laø thaàn daân cuûa Thaàn. Con chæ sôï vôùi thieân chöùc cuûa Thaàn ñang laøm, chính noù seõ laøm thaàn kieät söùc, meät moûi. Thaàn muoán gieát con ö ? Ñieàu naøy thaät deã daøng. Thöa vôùi Thaàn raèng : Con ra ñi vôùi moät taám thaân coøm coõi, moät traùi tim bò tình yeâu ruoàng raãy, cuoäc ñôøi cheâ bai. Coøn voâ soá nhöõng keû ñaøo taåu nhö con ra ñi thì khaùc haún. Chuùng mang theo ñaát ñai, röøng nuùi, coàng chieâng vaø nhieàu thöù quyù giaù cuûa Thaàn. Chuùng seõ chaúng quay ñaàu veà laïi ñaây ñaâu. Thaàn seõ chaúng bao giôø baét ñöôïc chuùng ñaâu. Theá ñoù Thaàn aï. Con ñaõ noùi heát roài. Baây giôø Thaàn muoán gieát con thì cöù gieát. Con coù caùi gì ñaâu maø tieác khi cheát ñi. Chí Pheøo cheát ñi coøn coù ngöôøi thöông laø Thò Nôû, coøn tieác baùt chaùo haønh... coøn con ? Thoâi ! Thaàn ra tay ñi ! Con chôø ñaây !

          Haén nhaém maét ñoùn chôø caùi cheát. Boãng "Puït", vaø moät giaây troâi qua. Tieáng muõi teân xeù gioù bay vuø. Haén môû maét ra vaø nhaän thaáy mình khoâng cheát. Haén thaáy Thaàn Nuùi quay maët bay ñi. Thaàn nuùi bay lô löûng treân khoâng trung. Bay qua nhöõng caùnh röøng xaùc xô, nuùi ñoài, soâng suoái roài ñaùp xuoáng moät baõi ñaát daøy dòt moà maû. Treân moãi naám moà ñeàu coù moät con ngöôøi, hay moät con khæ, baèng goã, ngoài co ro ruùm khoùc ngöôøi cheát döôùi naám moà. Haén chôït thôû daøi. Loøng haén nao nao moät noãi buoàn khoù taû. Haén chôït nghó : sau naøy haén coù cheát ñi chaêng nöõa; coù leõ chaúng coù laáy moät con ngöôøi hay moät con khæ, duø chæ baèng goã, ngoài khoùc haén. Haén choaøng tænh. Giaác mô haõi huøng laøm ngöôøi haén nhaõ nhöôïi moà hoâi.


Tap2 List|
Truyen Ngan Home | TTC HomeGuest Book